Die Verschreibung von Ritalin soll zukünftig strenger reguliert werden.

Bei immer mehr Kindern und Jugendlichen in Deutschland wird eine Aufmerksamkeitsdefizit-/Hyperaktivitätsstörung (ADHS) diagnostiziert. Behandelt werden die Betroffenen in der Regel mit Arzneimitteln aus dem Bereich der Stimulanzien. Das bekannteste und zugleich wohl meist diskutierte ist das Präparat Ritalin. Aber was ist eigentlich so problematisch an dem Medikament, das aus kleinen Zappelphilippen plötzlich eifrige und konzentrierte Schüler machen soll?

Ist Ritalin Kokain für Kinder?

In der öffentlichen Meinung hat Ritalin einen sehr zweifelhaften Ruf. Gerne wird plakativ von “Kindern auf Kokain” gesprochen, weil mit einer massiven Überdosierung des Ritalin-Inhaltsstoffs Metylphenidat tatsächlich ähnliche Wirkungen zu erzielen sind. Es wirkt antriebssteigernd und kann hoch- beziehungsweise überdosiert eine überschwängliche Euphorie auslösen, die im negativen Fall aber auch in Angstzustände umschlagen kann. Solche dramatischen Wirkungen werden beim sachgemäßen Gebrauch und verantwortungsvoller Dosierung durch den Arzt aber natürlich nicht erzielt. Bei AD(H)S-Patienten wird es eingesetzt, um den gestörten Dopamin-Haushalt im Gehirn zu korrigieren. Damit soll die Fähigkeit, sich über einen längeren Zeitraum auf eine Sache zu konzentrieren können, verbessert werden.

Neue Regulierung der Verschreibungspraxis von Ritalin

Nun soll die Verordnung von Stimulanzien wie Ritalin stärker reglementiert werden. Der Gemeinsame Bundesausschuss (G-BA) von Ärzten, Kliniken und Kassen hat jüngst entschieden, dass solche Medikamente künftig nur noch in Ausnahmefällen verschrieben werden sollen. Außerdem sollte, so der G-BA, die Verschreibung in der Regel ein Spezialist für Verhaltenstörungen bei Kindern vornehmen und das Medikament zwischendurch regelmäßig abgesetzt werden, “um Auswirkungen auf das Befinden des Kindes beurteilen zu können”, erklärt der G-BA-Vorsitzende Rainer Hess.

Immer mehr Patienten bekommen Ritalin behandelt

Der G-BA reagiert damit auf einen Trend, der bereits seit einigen Jahren beobachtet wird. Die Verschreibung von Ritalin boomt enorm. Im August diesen Jahres hat die gesetzliche Krankenkasse KKH-Allianz die Ergebnisse einer internen Auswertung veröffentlicht, wonach sich in nur vier Jahren die Anzahl der Kinder und Jugendlichen, die mit Ritalin oder ähnlichen Arzneimitteln behandelt werden, um über 50 Prozent erhöht habe. Außerdem, so ein weiteres Ergebnis der Untersuchung, würden den einzelnen Kindern auch immer größere Mengen verabreicht. “Es liegt die Vermutung nahe, dass zu viele Kinder mit den Wirkstoffen regelrecht ruhig gestellt werden sollen und dies über immer längere Zeiträume”, sorgt sich Gabriela Rojs von der KKH-Allianz angesichts dieser Entwicklung. Außerdem weise der gestiegene Jahresverbrauch pro Kind auf einen allzu sorglosen Umgang mit den Medikamenten hin.

Ritalin: “Einsatz nur nach sorgfältigster Diagnose”

Einen solchen sorglosen Umgang will auch die Diplom Psychologin Cordula Neuhaus nicht. So dürfe die Verschreibung von Ritalin oder vergleichbaren Präparaten niemals auf den Wunsch eines Lehrers oder Betreuers zurückgehen, sonders müsse sich immer aus dem Leidensdruck des Patienten begründen. Trotzdem ist ihr wichtig, das medial so oft verteufelte Medikament aus seiner Schmuddelecke zu befreien. Es seien in der AD(H)S-Therapie beachtliche Erfolge mit dem Einsatz von Stimulanzien wie Ritalin zu erzielen. “Behandelt werden sollte aber nur nach sorgfältigster Diagnose und nur, wenn eine gute und profunde Aufklärung erfolgt ist”, macht die Spezialistin auf dem Gebiet der AD(H)S-Therapie deutlich. Gerade wegen der teils stark negativ aufgeladenen öffentlichen Debatte über Ritalin sei es wichtig, auch den jugendlichen Patienten zu erklären, warum sie das Medikament bräuchten und wie es ihnen hilft, damit es nicht zu heftigen Widerständen bei den oft sehr intelligenten Betroffenen käme.

Gezielte Verunsicherung über Nebenwirkungen von Ritalin

Befeuert wird die öffentliche Diskussion über Stimulanzien wie Ritalin immer wieder aus zum Teil sehr dubiosen Richtungen. Vor allem im Internet tun sich einige zunächst recht seriös anmutende Seiten mit einer Totalkritik hervor, die so manche besorgte Eltern verunsichern dürfte. Bei der Recherche, wer hinter diesen Seiten steht, stellt man dann ganz Erstaunliches fest: So zeichnet für die Internetseite ritalin-kritik.de zum Beispiel das bekennende Scientology-Mitglied Helmut Kaeding verantwortlich. Eine weitere Generalkritik, die bei der Suchmaschine Google sehr prominent platziert ist, wenn man nach “Ritalin” sucht, kommt von der Seite wahrheitssuche.org, die sich durch allerlei zum Teil völlig abstruse Verschwörungstheorien hervortut. Eltern kann man nur raten, genau hinzuschauen, wer da seine Auffassungen online stellt und im Zweifel dem eigenen Arzt beziehungsweise Kinderpsychologen mehr zu vertrauen als irgendwelchen dubiosen Quellen aus dem Web.

Medikamentöse Behandlung mit Ritalin kann Suchtproblematik vorbeugen

Anders als vielfach behauptet wird, soll Ritalin die Kinder nicht einfach ruhig stellen. Das wäre mit einem stimulierenden Medikament wie Ritalin auch gar nicht zu erreichen. Statt dessen greift der Ritalin-Wirkstoff derart ins Gehirn ein, dass ein Betroffener weniger schnell ablenkbar ist und sich besser und ausdauernder auf eine einzelne Sache konzentrieren kann. Außerdem sind AD(H)S-Kinder und -Jugendliche deutlich stärker suchtgefährdet als andere Menschen. Sowohl ihre starke Emotionalität als auch die immer wieder erlebten Enttäuschungen machen sie hier anfälliger. Auch hier könne eine frühzeitige medikamentöse Behandlung späteren Suchterkrankungen vorbeugen, wie die Schweizerische Fachgesellschaft für ADHS (SFG adhs) mitteilt. Danach hätten Langzeitbeobachtungen von ADHS-Patienten bis ins Erwachsenenalter hinein gezeigt, “dass Kinder mit ADHS, welche medikamentös behandelt werden, später eine geringere Rate an Abhängigkeitsstörungen haben.”

Alternativen zu Ritalin in der AD(H)S-Therapie

Nicht zuletzt wegen der vielfach äußerst kritischen Betrachtung von Arzneimitteln wie Ritalin, sucht die medizinische Forschung mit Hochdruck nach alternativen Behandlungsmöglichkeiten. Hier bietet die orthomolekulare Medizin schon jetzt eine wirksame Alternative wobei das Ritalin komplett ersetzt werden kann.

Daneben existieren auch psychotherapeutische und heilpädagogische Therapieansätze wie beispielsweise die Verhaltens- oder die Bewegungstherapie. Sie greifen nicht chemisch in die Informationsübertragung des Gehirns und in dessen Dopaminhaushalt ein. Vielen Eltern erscheinen solche Ansätze deswegen unbedenklicher als ihr Kind über einen langen Zeitraum von mehreren Jahren dauerhaft mit Stimulanzien zu versorgen. Die Wirksamkeit dieser Ansätze ist unter schulmedizinisch geprägten AD(H)S-Spezialisten umstritten, insbesondere was die wirksame Suchtprävention angeht. Trotzdem spricht bei großen Vorbehalten gegen eine medikamentöse Therapie wenig dagegen, solche Therapieformen auszuprobieren, bevor man direkt den schulmedizinisch favorisierten Weg einer Therapie mit Stimulanzien wie Ritalin wählt. Auch hier wird übrigens in aller Regel nicht allein auf Medikamente gesetzt, sondern deren Einsatz durch vielfältige weitere Maßnahmen ergänzt.

Die Einnahme von Ritalin kann zum Versicherungsausschluss führen.

Probleme mit Berufsunfähigkeitsversicherung nach Ritalin-Behandlung

Eine Behandlung der Aufmerksamkeitsstörung ADHS mit Ritalin kann später den Abschluss einer Versicherung gegen Berufsunfähigkeit erschweren. Werden Kinder, die an ADHS leiden, mit Ritalin behandelt, bekämen sie unter Umständen als junge Erwachsene keinen Vertrag für eine Berufsunfähigkeitsversicherung, warnte Elke Weidenbach, Versicherungsexpertin bei der Verbraucherzentrale Nordrhein-Westfalen, im “Kölner Stadt-Anzeiger”. Die Versicherer fragten bei der Gesundheitsprüfung mindestens fünf, aber manchmal auch zehn oder mehr Jahre rückwirkend ab.

Die Einnahme von Ritalin kann zum Versicherungsausschluss führen. (Bild: Imago)

Ritalin von der Grundschule bis ins Teenageralter

Bei vielen betroffenen Kindern werde die Aufmerksamkeitsstörung in der Grundschule diagnostiziert, erklärte Kirsten Stollhoff von der Arbeitsgemeinschaft ADHS der Kinder- und Jugendärzte. Wie lange eine Behandlung mit Ritalin dauert, sei sehr unterschiedlich: Bei manchen Kindern ende sie nach einem Jahr, andere bekämen das Medikament bis zum Erwachsenenalter. Rund die Hälfte der Betroffenen würden noch im Teenageralter mit Ritalin behandelt, schätzte die in Hamburg praktizierende Kinderneurologin. “Es ist durchaus üblich, dass ein 15-Jähriger es noch bekommt.”

Berufsunfähigkeitsversicherung möglichst jung abschließen

Dann kann der Abschluss einer Berufsunfähigkeitsversicherung schwierig sein. Verbraucherschützer raten üblicherweise, sie schon in jungen Jahren abzuschließen. Denn je jünger und gesünder der künftige Versicherte beim Einstieg ist, desto günstiger fällt sein Beitrag aus. “Die Berufsunfähigkeitsversicherung ist sehr wichtig”, erklärte Hajo Köster vom Bund der Versicherten (BdV) in Henstedt-Ulzburg bei Hamburg. Eine gute Versicherung frage bei der Gesundheitsprüfung aber nur die letzten fünf Jahre ab. Fordert ein Versicherer Informationen für einen längeren Zeitraum, werde sie vom BdV nicht empfohlen.

Keine Berufsunfähigkeitsversicherung wegen Ritalin

Wer in den vergangenen fünf Jahren mit Ritalin behandelt wurde, sollte mit dem Antrag auf eine Berufsunfähigkeitsversicherung besser warten, riet Köster – “die Ablehnung kommt sonst in jedem Fall.” Das Problem: Die Angaben werden in der zentralen Wagnisdatei der Lebensversicherer (HIS) gespeichert. Lehnt eine Versicherung den Antragsteller wegen einer Vorerkrankung ab, erfahren alle anderen Versicherungen davon, erläutert der Versicherungsmakler Helge Kühl, der unter anderem für die Verbraucherzentralen arbeitet. Dadurch könne es passieren, dass ein Antragsteller überhaupt keinen Vertrag bekommt – nach dem Motto “Einmal abgelehnt, immer abgelehnt”.

Anonyme Risikoanfrage stellen

Wer eine Berufsunfähigkeitsversicherung abschließen möchte, sollte daher vorher mit seinem Arzt sprechen und fragen, ob in der Krankenakte “Verdächtiges” wie die Gabe von Psychopharmaka steht, empfahl Köster. Wer nicht sicher ist, ob es Probleme gibt, könne bei der Versicherung eine anonyme Risikoanfrage über einen Versicherungsmakler stellen. Dabei werden die Unterlagen zwar vollständig ausgefüllt, Angaben zur Person aber geschwärzt.